模拟业务流程:实用指南
在有等待的地方对业务流程进行仿真是值得的:审批、申请、投诉、报价、入职、服务工单。收益不是来自模型的精确度,而来自三项表格无法提供的结论:哪个环节限制吞吐量,某项改进后瓶颈会转移到哪里,以及该改进以欧元计的价值区间。第一个项目需要一个边界清晰的流程、五到十个步骤、每步三项数值,大约半天时间。最常见的错误是模型过于细化、用均值计算、同时进行多项改进,以及给出未明确假设的结果。
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在企业中,模拟有一个坏名声,这是在制造业形成的:建模需数周,依赖专家知识,产出的报告只有三个人能读懂。对于业务流程情况并非如此。在那里,工作量是半天,结果是一张在决策委员会能用的纸。
需要了解的内容在此。
模拟在企业中的用途
不是用于文档。不是用于合规。恰好用于三个结论:
1. 真正的瓶颈在哪里? 瓶颈是利用率最高的环节,而不是最慢的,也不是最嘈杂的。抱怨的人通常坐在瓶颈的后面,并以批量方式收到工作。
2. 如果我们解决它,会发生什么? 瓶颈会转移。只要步骤2的利用率是114%,步骤3看起来就很轻松。因为它几乎收不到工作。解决步骤2后,步骤3将承接全部量。这种连锁效应是自动化项目未达预期指标的最常见原因。
3. 这在欧元中值多少? 不是“更快”,而是一个带来源的数字,以区间形式,附带明确的假设。
其他所有内容(更漂亮的图、完整的流程图、规范合规的标注)是其他工具的任务。
适合的流程
经验法则:凡是有事项放在一个篮子里并等待某人的地方,都适合。
| 流程 | 适合原因 | 典型发现 |
|---|---|---|
| 发票审批 | 多人参与,审批为附带任务 | 瓶颈在实质性审批,而非录入 |
| 报价流程 | 周转时间影响收入,不是成本 | 估算和内部审批成为制约 |
| 投诉处理 | 追问导致重复等待 | 瓶颈在追问环节,而非处理环节 |
| 申请与审批流程 | 固定产能,进件波动 | 峰值日决定了周转时间 |
| 员工入职 | 多人参与,量小,时间链 | 等待约见时间,而非处理工作量 |
| IT工单/服务台 | 优先级与升级 | 二线是限制步骤 |
| 人员选拔 | 多日程的约见协调 | 回复时间决定是否会被拒绝 |
不适合: 运行远低于产能上限且没有积压的流程。那里的处理时间就是周转时间,直接相加即可。如果没人等待,则无须模拟。
最终纸面结果包含什么
一个能被决策委员会接受的结果包含四部分:
- 利用率的排行,按峰值日计算,而非月平均。
- 以P50和P90组成的周转时间区间。 承诺应以P90为准;承诺中位数的人会在一半情况下违约。
- 单一措施的具体影响,前后对比,按时间和按欧元计,并说明瓶颈之后将转移到何处。
- 未覆盖事项清单。 例如“对供应商的追问未建模”这句话能在追问提出之前就把最严重的追问扼杀在萌芽中。
如果缺少第4点,追问仍会出现。但那时是在会议上,而且没有答案。
一个现实的首次项目计划
| 步骤 | 工作量 | 谁 |
|---|---|---|
| 用一句话划定边界 | 30 分钟 | 流程负责人 |
| 粗略记录流程,5–10 步 | 1 小时 | 业务部门,共同完成 |
| 为每步获取三个数字 | 2 小时 | 业务部门,控制部门 |
| 构建模型并运行 | 30 分钟 | 一人 |
| 单独计算各项措施 | 1 小时 | 同一人 |
| 整理结果 | 1 小时 | 同一人 |
半天的纯工作时间,分布在大约一周的日历时间内。数据获取是瓶颈,而不是计算。如果边界划分有争议,那本身就是主要工作;那就会更久,这是合情合理的。
使项目失败的四个错误
1. 模型过于细致。 三十步而不是八步。每增加一项活动就多出五个输入字段,但不会改变瓶颈位置。瓶颈位于利用率最高的点,而这一点粗略和精细的可见性基本一致。
2. 用平均值计算。 一个流程月平均利用率70%但月初为130%时,平均值会掩盖问题。应计算90百分位的那一天。
3. 同时改变三项措施。 结果无法归因于任何单一杠杆。这样就没有商业案例,只有带数字的主张。
4. 给出一个点值。 “周转时间下降43.7%”容易被挑战并会被挑战。“P50 从 6.1 到 3.4 天,P90 从 14 到 7,假设见附录”则不会。
哪类工具
简短说明,详尽版本见四类比较:
- 绘图工具(Visio, Lucidchart, draw.io)用于记录,但不会计算。
- BPM 套件(Signavio, ARIS, Bizagi)用于企业级流程管理;模拟只是其中的一个模块。
- 仿真实验室(Arena, Simul8, AnyLogic, FlexSim)拥有最强的计算内核,起源于制造业。适合设备类场景,不适合审批流程。
- 决策工具如 FlowVisual 计算深度较浅,但能在数小时内给出以欧元计的前后对比。
类别比功能列表更重要。对于首次项目,最关键的是:项目能否真正被执行。
总结
- 模拟适用于有等待的场景,不适用于仅为记录的场景。
- 价值体现在三点:瓶颈、迁移、欧元价值。
- 首次项目花费半天工作时间;数据获取是瓶颈。
- 五到十步,按峰值日而非平均值,一个杠杆一项计算,结果以带假设的区间形式呈现。
常见问题
企业多大规模才值得进行流程仿真?
规模是错误的指标。关键在于事项是否会等待。一个有40名员工且每月开具1 200份发票的单位,与一个在数量与产能比相同的集团相比,会有相同的积压。反过来,大企业中也有远低于临界值运行的流程,那里的仿真是多余的。
结果有多准确?
和输入同样准确,因此通常以范围形式给出。价值并不在于绝对值,而在于在相同假设下比较两种状态:如果两次运行中使用了相同的假设,它在比较中会在很大程度上抵消。因此“该措施每年可节省78 000到121 000欧元”的说法比“该流程每年成本为412 000欧元”更可靠。
我们需要从 ERP 获取这些数据吗?
有帮助,但不是前提条件。每个步骤需要三项数字:数量、作为区间的处理时长、产能。量在 ERP 或工单系统中,产能在岗位编制表中,处理时长可以通过分别询问三位处理人员并用他们的回答构成区间来获得。允许估算,但必须以假设的形式对您可见。
谁应该构建这个模型?
由一位人员在与业务部门同场实时建立,而不是三位人员依次通过访谈。共同建模的价值在于即时的分歧:每一次在研讨会上出现的修正,就不会在最终汇报中再出现。最后得到的是一个所有人都同意的模型,然后再对结果进行讨论。
如果结果与我们的经验相悖怎么办?
那么先把模型与现实对照检查:数清在制品,用日吞吐量去除(Little's Law),并与已知的周转时间比较。若差异很大,说明缺少一个队列。通常是一次追问或第二个审批环节。若复核无误但结果仍相悖,那就是该项目的真正收益。
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Guide: seven steps to the number